Năm 1995, Bill Gates cùng với Nathan Myhrvold (kỹ sư trưởng của Microsoft) và Peter Rinearson, trước cuốn The Road Ahead (đã được dịch sang tiếng Việt với tựa đề Con đường phía trước) trình bày quan điểm về sự dẫn dắt xã hội bởi công nghệ thông tin.
Được phát hành tại Hoa Kỳ bởi nhà xuất bản Viking, tác phẩm này lọt vào danh sách các sách bán chạy nhất (BestSeller) trên tờ New York Times trong tổng cộng 18 tuần lễ (trong đó nó giữ vị trí số một suốt bảy tuần lễ liên tục). Ngoài ra còn được xuất bản tại hơn 20 quốc gia trong đó riêng Trung Quốc đã bán được hơn 400.000 bản.
Năm 1996, trong khi triển khai lại hình ảnh Microsoft trên internet, Bill Gates đã hiệu đính trọn vẹn tác phẩm này để có thể phản ánh quan điểm của ông về mạng tương tác, coi đó là cột mốc quan trọng trong lịch sử loài người. Kỳ tái bản này lại là một thành công khác nữa. Bill Gates đã hiến tặng toàn bộ lợi nhuận từ cuốn sách cho quỹ phi lợi nhuận nhằm giúp các giáo viên trên khắp thế giới đưa máy tính vào lớp học của mình.
Trong cuốn sách, ông viết một cách tin tưởng rằng mạng cơ sở hạ tầng số sẽ được xây dựng kể cả mất đến 20 năm mới trở thành hiện thực. Số đông người nghi ngờ những viễn cảnh tốt đẹp sẽ có trong tương lai nhưng trong cuốn sách Bill Gates khẳng định hy vọng đó là có thật và ông cố phác ra một cách cụ thể làm thế nào các cơ hội của chúng ta trong tương lai có thể mở rộng được.
Đối với những người sợ những thay đổi từ những biến chuyển quan trọng, ông đảm bảo là dù những sự trục trặc trong công việc thực tế sẽ xẩy ra, kết quả chủ yếu của những rối loạn này sẽ làm cho người dân giàu có hơn, được giáo dục kỹ càng hơn và có quyền hành hơn. Một số người có thể không đồng ý với những điều ông viết trong sách và điều đó cũng rất bình thường đối với Bill Gates vì ông hy vọng rằng sẽ có những cuộc bàn luận hữu ích về việc làm sao chúng ta có thể lèo lái được tương lai qua những hiểm hoạ không lường trước được.
Thế còn vai trò của Microsoft thì sao? Một giả thuyết về cuộc cách mạng Microsoft. Trong sách, ông còn nói thêm, Microsoft không chỉ không có bất kì một lợi điểm đặc biệt nào mà còn bị cản trở vì sự cồng kềnh của cấu trúc công ty và vì mức độ liên quan với thế giới máy tính để bàn hiện nay.
Làm thế nào mà Microsoft có thể tránh được kết cục lỗi thời như các công ty máy tính khác trong giai đoạn kế tiếp? Microsoft tiến hành hàng loạt các giải pháp khi có sự cố, lôi theo tài năng và đem ảnh hưởng sức mạnh của công ty mình ra thị trường khiến thị trường chấp nhận những sản phẩm mới để người sử dụng có những hệ điều hành và ứng dụng mới...
Lời tựa
Chương 1. Một cuộc cách mạng bắt đầu
Chương 2. Giai đoạn mở đầu của thời đại thông tin
Chương 3. Những bài học từ nền công nghiệp điện toán
Chương 4. Ứng dụng và thiết bị
Chương 5. Những con đường dẫn tới xa lộ
Chương 6. Cách mạng về nội dung
Chương 7. Những ứng dụng trong kinh doanh
Chương 8. Giáo dục, con đường đầu tư tốt nhất
Chương 9. Nối mạng tại nhà
Chương 10. Cuộc săn tìm vàng
Chương 11. Những vấn đề thiết yếu nhất
Thay lời kết luận
MỤC LỤC
Lời tựa
Chương 1. Một cuộc cách mạng bắt đầu
Chương 2. Giai đoạn mở đầu của thời đại thông tin
Chương 3. Những bài học từ nền công nghiệp điện toán
Chương 4. Ứng dụng và thiết bị
Chương 5. Những con đường dẫn tới xa lộ
Chương 6. Cách mạng về nội dung
Chương 7. Những ứng dụng trong kinh doanh
Chương 8. Giáo dục, con đường đầu tư tốt nhất
Chương 9. Nối mạng tại nhà
Chương 10. Cuộc săn tìm vàng
Chương 11. Những vấn đề thiết yếu nhất
Thay lời kết luận
EmoticonEmoticon